Euripide - Le Baccanti

Le Baccanti

Questa tragedia venne rappresentata ad Atene postuma, nel 406 o nel 405, congiuntamente a Ifigenia in Aulide.

Il re di Tebe Penteo si è opposto al culto di Dionisio e quindi il Dio lo induce con l’inganno ad assistere ai riti orgiastici delle Menadi.

Sfortunatamente a questi riti stavano partecipando sua madre Agave e le sorelle che non riconoscendo Penteo lo scambiano per una vittima sacrificale e lo dilaniano.

PERSONAGGI:
Dioniso
CORO di Baccanti
Penteo
Tiresia
Cadmo
Servo
Bifolco
Messo
Agave
Baccanti Tebane
La scena si svolge in Tebe, davanti alla reggia di Penteo. Da un lato si vedono, ancora fumiganti, le rovine della casa di Semele.
Entra Dioniso, e rivolge lo sguardo alle rovine della casa di Semele

Dioniso:
Suol di Tebe, a te giungo. Io son Dioniso,
generato da Giove, e da Semele
figlia di Cadmo, a cui disciolse il grembo
del folgore la fiamma. Ora, mutate
le sembianze celesti in forma umana,
di Dirce all'acqua, ai flutti ismeni vengo.
Dell'arsa madre a questa reggia presso
veggo la tomba: le rovine veggo
della sua casa, ove il celeste fuoco
fumiga, vivo ancor, della vendetta
d'Era contro mia madre eterno segno.
Dò lode a Cadmo, che inaccesso volle
questo recinto, e sacro alla sua figlia;
ed io lo ascosi sotto tralci e grappoli.
Abbandonati i lidi solchi e i frigi,
feraci d'oro, e i persiani campi
saettati dal sole, e le città
di Battria, e il gelo della nuda terra,
all'Arabia Felice e all'Asia giunto,
che presso giace al salso mare, e vanta
città belle turrite, popolose
d'Elleni e insiem di barbari, e le danze
quivi introdotte e i riti miei, ché chiaro
fosse ai mortali ch'io son Nume, a questa
città d'Elleni primamente io giunsi.
E l'urlo eccitatore in Tebe, prima
che in ogni altra città d'Ellade, alzai,
e le addossai del daino il vello, e in pugno
le posi il tirso, il giavellotto d'ellera,
perché le suore di mia madre, quelle
che meno lo dovean, disser che mai
figlio non fu Dioniso di Giove,
e che Semele, da un mortale incinta,
a Giove attribuita avea la colpa,
per consiglio di Cadmo: onde l'Iddio
per le nozze mentite a lei die' morte.
Però fuor dalle case io le cacciai
in preda alla follia. Prive di senno
han per dimora il monte; e le costrinsi
ad indossar dell'orge mie le spoglie.
E quante donne ha la città di Cadmo,
fuor dalle case, a delirare, io spinsi;
e donne insieme e giovinette corrono
a ciel sereno sotto i verdi abeti.
Voglia o non voglia, deve Tebe intendere
che priva è ancor dei riti miei, che deve
me per mia madre celebrar, ch'io sono
figlio di Giove, e Nume apparvi agli uomini.
Cadmo il regio poter diede a Penteo
che di sua figlia nacque, e ch'ora lotta
contro la mia divinità, m'esclude
dai sacrifici, e nelle preci oblia.
Dunque, a lui mostrerò che Nume io sono,
ed a tutti i Tebani. E stabilite
qui tali cose, il piede volgerò
ad altra terra, a rivelarmi. E se
Tebe, salita in ira, le Baccanti
tenti dal monte discacciar con l'armi,
contro essa a pugna io guiderò le Mènadi.
Venni perciò, mortal parvenza assunsi,
e mutai la mia forma in forma umana.
Si volge verso l'interno della scena
Or voi, che, abbandonato il propugnacolo
di Lidia, il Tmolo, o mie seguaci, o femmine
che della via compagne e dell'impresa
dalle barbare terre io meco addussi,
levate i frigi timpani, che insieme
Rea madre ed io trovammo, e, circondata
la reggia di Penteo, forte vibrateli,
ché la città di Cadmo oda. Frattanto
del Citerone fra le gole io muovo,
e danze intreccerò con le Baccanti.
Esce
Quasi súbito dalle due pàrodoi irrompe il Coro delle Baccanti
PARODOS
PRIMO SEMICORO:
Strofe
L'asiatico suolo
e le balze abbandonai del sacro Tmòlo:
ché per Bromio m'è soave la fatica, m'è dolcezza
la stanchezza, mentre intono l'evoè!
TUTTI:
Evoè!
SECONDO SEMICORO:
Antistrofe
Chi sbarra, chi sbarra la via?
Si ritiri ogni profano, lunge stia
nella casa, in pio silenzio si raccolga: ché levare
la canzone sacra a Bacco spetta a me!
TUTTI:
Evoè!
PRIMO SEMICORO:
Strofe
Oh felice, chi, ai Superi
diletto, assiste ai lor sacri misterii,
e il suo viver santifica
inebriando l'anima nel tíaso,
pei monti, in estro bacchico,
rendendo puro sé nei riti mistici,
e della Madre Rea celebra l'orgie
solenni, ed alto in aria
il tirso squassa, e servo di Dioniso
si fa, cinto il crin d'ellera!
Mènadi via, su via, correte, Mènadi,
riconducete voi Bromio Dioniso,
Nume, e figlio di Nume, il Nume Bromio,
dai monti frigi all'ampie vie de l'Ellade.
SECONDO SEMICORO:
Antistrofe
Bromio, cui fra l'angoscia
fatal del parto, al guizzo della folgore,
anche immaturo, Sèmele
die' a luce; e lei strusse la fiamma in cenere,
ed esalò lo spirito.
Ed in novello genitale talamo
Giove l'accolse, e nella propria scàpola
lo chiuse, ove con fibule
d'oro lo assicurava, per nasconderlo
ad Era; e il dí che vollero
le Parche, un Nume nacque, che di tauro
aveva corna; e si recinse d'aspidi
un serto; onde ora avvolgono le Mènadi
docile al crine la progenie rettile.
PRIMO SEMICORO:
Strofe
O Tebe, o tu che Sèmele
desti alla luce, t'incorona d'ellera.
Le frondi e le purpuree
bacche dello smilace il crin ti velino;
con vermene di quercia
e d'abete ti cuopri, e all'orgia sfrénati;
le screziate nebridi
spargi di bianchi riccioluti biòccoli,
e, a farti santa, la guerresca ferula
stringi. Ogni terra lanciasi
a danza, allor che Bromio guida i tíasi
al monte, al monte, dove la femminea
turba lo aspetta, che i telai, che i pettini
lasciò, punta dall'estro di Dioniso.
SECONDO SEMICORO:
Antistrofe
O dei Curèti talamo,
o cretese di Giove asil santissimo!
Nei tuoi spechi trovarono
i Coribanti, a cui cimiero triplice
ombra la fronte, il cerchio
di tese pelli risonante; e fusero
il frastuono dei timpani
al dolce sospirar dei frigi flauti,
ed alla madre Rea dono ne fecero,
ché ai canti delle Mènadi
fosse compagno; e dalla Diva i Satiri
folleggiantl l'ottennero, ed il numero
segnâr con esso ai balli de le ferie
triennali, onde va lieto Dioniso!
PRIMA Corifea:
Epodo
Dolce tra i monti correr nel tíaso,
cinte del sacro vello di dàino,
e al suol cadere, correndo in traccia
del capro, e ucciderlo, fumante beverne
il sangue, ai monti lidi lanciandosi,
ai frigi; e Bromio
ci guida, e primo grida: Evoè!
Di latte il suolo scorre, di vino scorre, del nettare
dell'api scorre: si leva fumo di sirio olibano.
Alta squassando Bacco la rutila
vampa che sprizza dalla sua ferula,
si avventa in corsa, con la danza eccita,
con le grida eccita gli erranti, e all'ètere
scaglia i suoi riccioli
molli; ed insieme coi lieti cantici
grida cosí:
Correte, o Mènadi, correte, o Mènadi,
belle dell'oro cui reca il Tmolo,
cantate al muglio grave dei timpani
il dio Dioniso,
dell'evio Nume dite la gloria,
tra gli evoè,
tra frigi canti, tra grida, mentre dal sacro flauto
armonioso vibran melodi sacre che guidano
chi al monte al monte si lancia. Ed agile
come puledra pei campi libera, segue la Mènade,
e a danza spinge l'agile pie'.
Evoè!
Tutte le Mènadi sono oramai schierate intorno all'altare di Dioniso e rivolte verso la scena
Tiresia:
Vestito da baccante, entra dalla sinistra, e si avvicina alla porta della reggia
Chi della porta a guardia sta? D'Agènore
il figlio a me venir si faccia, Cadmo,
che, abbandonata la città di Sídone,
questa rocca di Tebe edificò.
Gli annunzi alcuno che lo vuol Tiresia.
Egli sa perché vengo, e ciò ch'io, vecchio,
con lui piú vecchio stabilii: di cingere
pelli di cervio, ed impugnare il tirso,
e al capo cinger ramoscelli d'ellera.
Cadmo:
O mio diletto, o savio, le tue savie
parole io bene udii, stando in ascolto
dentro la reggia. Io sono pronto, e meco
ho gli arredi del Dio. Tu sai ch'è figlio
della mia figlia: è giusto ch'io lo esalti
per quanto è in me. Dove convien danzare,
muovere il pie', scuotere il crine bianco?
Guida me vecchio, tu, vecchio Tiresia:
ché tu sei savio: ed io mai sarò stanco
di picchiar notte e giorno a terra il tirso:
ché d'esser vecchio io volentier dimentico.
Tiresia:
T'avviene come avviene a me: mi sento
giovane, e ai balli anch'io vo' prender parte.
Cadmo:
Al monte sopra un cocchio andremo dunque?
Tiresia:
A piedi! Onor piú grande il Dio ne avrà!
Cadmo:
Io vecchio un vecchio guiderò qual pargolo?
Tiresia:
Senza fatica il Dio saprà condurci.
Cadmo:
Danzar, noi soli in Tebe, i balli bacchici?
Tiresia:
Se noi siam soli saggi, e stolti gli altri!
Cadmo:
Ma che s'indugia? La mia mano prendi.
Tiresia:
Ecco! La tua vi adatta, ed aggioghiamoci.
Cadmo:
Non spregio i Numi, io che mortale nacqui.
Tiresia:
Né intorno a lor sottilizziam. Le avite
credenze, antiche quanto il tempo stesso,
niun argomento abbatterà, per quanto
si stilli acume da sottili menti.
Dirà taluno che non ho pudore
della vecchiezza mia, che m'incorono
d'ellera, e danzo. Ma non disse il Nume
se vuol nelle sue danze o vecchi o giovani;
ma da tutti onorato essere brama.
Cadmo:
Tiresia, poiché tu lume non vedi,
odi dal labbro mio quello che avviene.
Frettoloso s'appressa a questa reggia
Penteo, figliuolo d'Echióne, a cui
diedi il poter della mia terra. Oh, come
turbato in viso! Che vorrà mai dirci?
Penteo:
Entra infuriato, e, senza vedere i due vecchi, si rivolge alle guardie e ai cittadini che stanno alla soglia della reggia
Mentr'ero lungi dalla patria, udii
che nuovi guai piombarono su Tebe.
Le donne, simulando un estro bacchico,
abbandonate le lor case, corsero
fra i boschi alpestri, ad onorar coi balli
questo non so qual nuovo Dio, Dioniso.
Fra i loro crocchi son colmi boccali;
e a sollazzo dei maschi si rimpiattano
di qua, di là, per solitari anfratti:
Ménadi, a loro dir, di fiere in traccia;
ma piú che Bacco, onorano Afrodite.
Quante ne colsi, con le mani avvinte
stan nel carcere pubblico, e i miei servi
a guardia loro: quante ancor son lungi,
Ino, ed Agave ond'io nacqui ad Echíone,
e d'Atteón la madre, io dico Autònoe,
le caccerò pei monti, e stringerò
di ferree reti; ed avrò posto fine
ben presto al pernicioso impeto d'orgie.
Dicon che sia qui giunto un forestiere,
un fattucchiere ciurmator di Lidia,
di bionde chiome ricciole fragranti,
vermiglio in viso, e voluttà spirante
da le pupille, che dí e notte celebra
fra donne giovanette i riti bacchici.
Se mai l'avrò fra queste mura, il capo
gli spiccherò dal busto, che mai piú
non vibri il tirso, né squassi le chiome.
Ei bandisce che esiste un Dio Dioniso,
cucito un dí di Giove nella scapola,
che fu bruciato dal fiammante folgore
con la sua madre insiem, perché, mentendo,
favoleggiò di sue nozze con Giove.
E se tale onta a noi reca il foresto,
non è, chiunque ei sia, degno d'un laccio?
Si accorge di Cadmo e di Tiresia
Ma che nuovo prodigio io veggo mai?
L'indovino Tiresia, avvolto in pelli
variopinte, e il padre di mia madre
che folleggian col tirso! Eh via, ridicoli!
Mi vergogno per voi, padre, che veggo
sí dissennata la vecchiezza vostra!
A Cadmo
Ti vuoi strappar quella corona? Lasci
quel tirso, o padre della madre mia?
Tiresia, a ciò tu l'inducesti? Intrudere
questo novello dio tu vuoi fra gli uomini
per trar novelli auguri, ardere vittime,
e averne poi la tua mercè. Se schermo
non ti facesse la tua chioma bianca,
in ceppi già saresti fra le Mènadi,
di tristi riti o introduttor: ché dove
trovo donne in baldoria e umor di grappoli,
non credo a santità di cerimonie.
PRIMA Corifea:
Quale empietà! Signore, né i Celesti
veneri tu, né Cadmo, che piantava
la spiga altrice d'uomini? Figliuolo
tu d'Echiòne, la tua stirpe macchi?
Tiresia:
Quando un uomo che sa trova al suo dire
bell'argomento, il bel parlare è facile.
Tu lingua hai pronta, come senno avessi;
ma nessuna saggezza è nei tuoi detti.
E chi ha possa ed audacia e parlar facile,
mal cittadino è, se gli manca il senno.
Questo novello iddio che tu schernisci,
non ti so dire quanta sia per l'Ellade
la sua grandezza. Ché due cose, o giovane,
hanno pregio supremo fra i mortali:
la dea DemEtra, ch'è la terra, e chiamala
con qual nome tu voglia: essa nutrisce
con la spiga i mortali; e a lei d'accanto
ora s'è posto di Semele il figlio,
che all'uom donò l'umor dolce dei grappoli,
l'umido succo che solleva i miseri
d'ogni cordoglio, allor che si riempiono
dell'umor della vite, e dà nel sonno
l'oblio dei mali cotidiani; e farmaco
altro non v'è delle fatiche. Or questi
che Nume è pure, vien libato ai Numi,
sí che per lui profitto abbiano gli uomini.
Tu lo beffeggi perché nella scapola
fu cucito di Giove: io questo fatto
ti dirò proprio come avvenne. Giove,
poiché tratto dal fuoco della folgore
ebbe il fanciullo, lo recò fra i Numi.
E Giunone volea scaraventarlo
dal cielo giú; ma tale astuzia Giove
trovò, ch'era pur Dio. Franse una parte
dell'Etra che la terra intorno cinge,
e un idolo ne finse, ed in ostaggio
a Giunone lo die'. Quindi, col tempo,
narrâr, sul nome equivocando, gli uomini
che nutrito di Giove entro la scàpola
il Nume fu; che scapolato invece
era cosí dall'ira di Giunone.
Ed è profeta questo Dio: ché molto
profetico estro è nel furore bacchico.
E quando in abbondanza alcun l'ingurgiti,
fa' sí che gli ebbri dicano il futuro.
Ed anche ad Ares qualche dote ei prese:
se armata schiera contro lui si spiega,
terror la invade pria che tocchi lancia:
ed anche tal follia vien da Dioniso.
Sul doppio giogo delle rupi delfiche
tu lo vedrai, tra fiaccole di pece,
danzar, vibrar, squassare il tirso bacchico,
che in Ellade ha tal possa. Penteo, m'odi.
Non illuderti ch'essere sovrano
per i mortali sia vera potenza;
né reputarti, sol perché lo credi,
saggio, quando non saggia è la tua mente.
Il Nume accogli in questa terra, e liba,
celebra l'orgie, al crin ghirlanda cingi.
A castità Dioniso le femmine
non vuol costrette: insita dote è questa.
Rifletti a ciò. Pure fra l'orgie bacchiche
la donna savia non sarà corrotta.
Vedi! T'allegri tu, quando s'addensa
popolo alle tue soglie, e la città
il tuo nome festeggia. Anch'esso il Nume
degli onori va lieto. Io, dunque, e Cadmo
che tu schernisci, i crin cingiamo d'ellera,
e caroliamo: l'uno e l'altro bianchi;
ma pur forza è danzare; e i tuoi discorsi
non m'indurranno a battagliar coi Numi.
Ché folle sei d'una follia maligna;
né filtro a te saprebbe dar sollievo,
né senza filtri il male a te s'apprese.
PRIMA Corifea:
Non indegni di Febo a cui t'ispiri
sono i tuoi detti, o vecchio; e onor prestando
a Bromio, a un sí gran Dio, saggio ti mostri.
Cadmo:
O figlio, bene t'ammoní Tiresia.
Resta fra noi, non ir dai riti in bando:
ch'or tu vaneggi, ed ostentando senno,
senno non hai. Se pur, come tu dici,
Nume non è, lascia che qui lo chiamino
Nume: e parrà, per questa pia menzogna,
ch'abbia Semele generato un Dio,
e onore avrem la nostra casa e noi.
D'Atteóne ricorda il triste fato:
si gloriò che superava Artemide
in caccia; e lui sbranaron le selvagge
cagne, che di sua mano avea nutrite.
Perché ciò non t'avvenga, io te con ellera
ghirlanderò: con noi venera il Nume.
Con la mano tremante cerca d'inghirlandare Penteo
Penteo:
Da me la mano vuoi scostare? Vattene
altrove a folleggiar, non attaccarmi
la tua follia! Ma costui, che maestro
di tal follica ti fu, punirò.
Ad una guardia
Presto,
muoviti, e di costui giunto alla sede
ov'egli oracoleggia, abbatti, scalza,
ché tutto vada all'aria, e sian ludibrio
le sacre bende ai venti e le tempeste.
La guardia parte
Meglio cosí mi sembra d'azzannarlo!
Ad altre guardie
E voi correte a Tebe, e rintracciate
il forestiere di donnesco aspetto,
che alle femmine adduce il nuovo morbo,
e contamina i letti. E se potrete
coglierlo, in ceppi avvinto qui portatelo,
sí che sotto le pietre espii le colpe,
e l'orgie in Tebe gli sappian d'amaro!
Esce
Tiresia:
Infelice, non sai come vaneggi!
Ora sei folle, e folle eri già prima.
Andiamo, Cadmo, e per costui preghiamo,
sebben sí crudo, e per Tebe, ché il Dio
qualche mal non le avventi. Ora via, seguimi
col tuo bordone d'ellera, e procura
di sostener tu le mie membra, ed io
le tue: sconcio saria cader due vecchi.
Ma pur si vada: ché onorar bisogna
Bacco, figlio di Giove. E mai Penteo
a pentire non s'abbia! Il mio profetico
spirto non parla, no: parlano i fatti:
ché stolte cose quello stolto dice.
I due vecchi escono
PRIMA Corifea:
Strofe
Pietà, che fra le Dee sei venerabile.
Pietà, che batti l'auree
penne sopra la terra, odi or di Penteo
le minacce? Odi l'empie
offese contro Bromio,
contro il figliuolo di Semele, il Demone
che venerato è piú degli altri Superi
fra i serti del convivio?
Suo dono è folleggiar fra danze bacchiche,
ridere al suon dei flauti,
e scacciare le pene, quando l'umor del grappolo
sopra le mense circola
dei Numi, ed il cratere nel tripudio
incoronato d'ellera
dolce sopore infonde in cuore agli uomini.
SECONDA Corifea:
Antistrofe
Alla bocca sfrenata, alla protervia
folle, sventura è termine.
Ma dell'accorto senno e del pio vivere
tranquillo il corso volgesi
senza tempesta; e durano
le prosapie per essi. Ché gli Uranidi,
se pur lungi dimora hanno, nell'ètere,
veggon l'opre degli uomini.
Savio non è chi troppo è savio, e l'occhio
oltre agli umani limiti
volge. Breve è la vita. Or chi, seguendo l'ardue
cose, vorrà le facili
non sopportare? Offeso, a quanto sembrami,
chi cosí opra, ha il cèrebro
dalla follia, né bene si consiglia.
PRIMA Corifea:
Strofe
Deh, a Cipro io giunga, d'Afrodite all'isola,
ove stanza gli amori hanno, che gli animi
dei mortali molciscono!
O a Pafo, cui fecondano
i flutti del Bocòro, che in mar gittasi
per cento bocche, e mai piogge vi cadono!
O sopra la bellissima Pieria,
olimpio clivo ove le Muse albergano,
e di bellezza ha il pregio.
Tu conducine là, Bromio Bromio,
guidane, evio Demone!
L'amoroso desio quivi, le Càriti
son qui: quivi alle Mènadi
sfrenarsi all'orgie è lecito.
SECONDA Corifea:
Antistrofe
Dioniso, figliuol di Giove, allegrasi
nel tripudio, e la Pace ama, che agli uomini
vita felice e pargoli
largisce; e in dono al misero
offre, non meno che al beato, il gaudio
del vino, dove ogni dolore annegasi.
E odia quei che spregiano
in esultanza consumare i fulgidi
giorni e le notti amabili.
Ma saggia cosa è l'intelletto e l'anima
lunge tener dagli uomini
che presumono troppo. Io ciò che i semplici
credono, e se ne giovano,
tôrre voglio ad esempio.
Le guardie trascinano Dioniso con le mani avvinte
Guardia:
Penteo, siam qui. La preda ti rechiamo
sulla cui traccia ne inviasti: vana
non fu l'opera nostra. E questa fiera
fu con noi mite, e a fuga il pie' non volse;
ma le man' porse di buon grado, senza
sbiancare in viso; ma cosí, vermiglio
e ridente, stie' fermo, e c'invitò
a legarlo e condurlo; e rese facile
l'opera nostra. Ond'io, quasi confuso,
dissi: «Non per voler mio, straniero,
ma per comando di Penteo ti lego».
E senti ancor. Le Mènadi, che tu
catturasti, legasti, imprigionasti
dentro il carcere pubblico, or, disciolte,
lungi, fra i boschi, danzano ed invocano
il nume Bromio: ché da sé si sciolsero
i lor legami; e senza opera d'uomo,
da sé si spalancarono le porte.
Autor di molte meraviglie giunse
quest'uomo a Tebe. Al resto or tu provvedi.
Penteo:
Stolti! Alla rete delle mani mie
tanto veloce egli non è che sfugga!
Guarda Dioniso
Ma tu sei bello, o forestiero, e tale
da piacere alle femmine; e a tal fine
venisti a Tebe. E non son già cresciuti
nella palestra, i tuoi voluttuosi
riccioli effusi per le guance. E bianco,
per far con tua beltà preda d'amore,
ti serbi all'ombra, e i rai del sole schivi.
Ma di' prima qual è la stirpe tua.
Dioniso:
T'han mai parlato del fiorito Tmòlo?
Penteo:
Che cinge Sardi tutta in giro: sí.
Dioniso:
Di lí son giunto: è patria mia la Lidia.
Penteo:
Perché quest'orge in èllade introduci?
Dioniso:
Di Giove il figlio m'inviò, Dioniso.
Penteo:
V'è un Giove là, che nuovi Numi genera?
Dioniso:
Non là, ma qui, Semele a lui fu sposa.
Penteo:
In sogno ei te l'ingiunse? Oppur t'apparve?
Dioniso:
Desti eravamo; e i riti m'affidò.
Penteo:
E di che specie questi riti sono?
Dioniso:
Conoscerli ai profani non è lecito.
Penteo:
E qual recan vantaggio a chi li celebra?
Dioniso:
Saperli utile dà: ma tu nol puoi.
Penteo:
Vuoi con orpelli curioso rendermi?
Dioniso:
L'orge del Nume aborrono dagli empi.
Penteo:
L'hai visto, dici: e qual n'era l'aspetto?
Dioniso:
Quello ch'ei volle: io già non glie lo imposi!
Penteo:
Anche or m'eludi, e nulla tu mi dici.
Dioniso:
Folle allo stolto par, chi savio parla.
Penteo:
E a noi per primi addotte l'orge hai tu?
Dioniso:
Ognuno già le cèlebra dei barbari.
Penteo:
Perché piú stolti assai son che gli Elleni.
Dioniso:
Piú savi, in questo: usanze varie han gli uomini.
Penteo:
E di giorno o di notte i riti celebri?
Dioniso:
Di notte, per lo piú: divina è l'ombra.
Penteo:
È un marcio inganno per sedurre femmine.
Dioniso:
Anche di giorno trovi opere turpi.
Penteo:
Pena darai del tuo sottilizzare!
Dioniso:
E tu di tua stoltezza e dell'empiezza.
Penteo:
Temerario è il Baccante, e in ciarle esperto.
Dioniso:
Di', che devo patir? Qual pena orrenda?
Penteo:
Mozzerò prima i tuoi morbidi ricci.
Dioniso:
Sacri sono: li nutro a onor del Nume.
Penteo:
Quel tirso dammi poi: schiudi la palma!
Dioniso:
Toglimelo tu stesso: a Bacco è sacro.
Penteo:
E te custodiremo in ceppi avvinto.
Dioniso:
Mi sciorrà, quand'io voglia, il Nume stesso.
Penteo:
Se a chiamarlo potrai gir fra le Mènadi!
Dioniso:
Ora ei m'è presso, e ciò ch'io soffro scorge.
Penteo:
Dov'è? Per gli occhi miei non è visibile?
Dioniso:
Presso a me: tu, che un empio sei, nol vedi.
Penteo:
Prendetelo! Costui me offende e Tebe.
Dioniso:
Di non legarmi, ai folli impongo, io savio!
Penteo:
Io, che di te piú posso, di legarti.
Dioniso:
A che vivi, che fai, chi sei, tu ignori.
Penteo:
Son Penteo, figlio d'Echióne, e d'Agave!
Dioniso:
Pentimento sonar sembra il tuo nome.
Penteo:
Va' via! - Presso alle stalle rinchiudetelo,
ch'egli sol vegga tenebre profonde.
Cammina! E queste, che con te recasti,
complici tue, le venderemo; o, posto
fine al frastuono ed al fragor dei timpani,
me le terrò, ché badino ai telai.
Dioniso:
Vado! E mai soffrirò quel che non devo
soffrir. Ma il Dio che tu neghi, Dioniso,
trarrà vendetta dell'ingiurie tue:
ché, me legando, in ceppi il Nume stringi.
Penteo entra nella reggia, e Dioniso è trascinato dalle guardie
Tutto il coro si precipita verso l'erma di Dirce
PRIMA Corifea:
Strofe
O d'Acheloo progenie,
Dirce, vezzosa e veneranda vergine,
nelle tue scaturigini
asilo desti al pargolo
di Giove, allor che il padre, dalla folgore
immortale salvatolo,
lo chiuse entro la scapola,
e gridò: «Vieni, vieni in questo maschio
mio grembo, o Ditirambo: e Tebe sappia
ch'io cosí ti denomino».
Dirce beata, ed or che cinti d'ellera
conduco alle tue sponde i sacri tíasi,
mi discacci da te? Perché respingermi,
rinnegarmi perché? Dovrai, pei grappoli
lo giuro di Dioniso,
volgere ancor dovrai la mente a Bromio!
SECONDA Corifea:
Antistrofe
Ben mostra ch'ebbe origine
dalla terra, e che a lui fu padre un aspide,
Penteo! La vita diedegli
Echióne terrigeno,
mortale uomo non già, ma mostro orribile,
selvaggio, di sangue avido,
qual Gigante dei Superi
rivale: egli che presto me, di Bromio
diletta, avrà legata in duri vincoli,
che già nella sua reggia
dei miei riti il compagno, in buio carcere
ascoso tieni. Or vedi tu, Dioniso,
contro qual fato i tuoi seguaci lottano?
Giú dalle cime dell'Olimpo, l'aureo
tirso quassando, avvèntati,
e di questo crudel frena l'ingiuria!
Epodo
Dove col tirso i tíasi,
o Dioniso, guidi? In Nisa, patria
di fiere, sopra i culmini
corici, o tra gli arborei
d'Olimpo anfratti, dove con la cétera
Orfeo traeva alla melode gli alberi
e le fiere selvatiche?
O te beata, Pieria,
ch'Evio t'onora, a e te verrà coi bacchici
tripudi, in danze, conducendo il turbine
delle Baccanti, pei veloci vortici
dell'Assio, e il Lido, cui la fama dice
d'agi e di beni origine
per gli uomini; ed impingua coi bellissimi
flutti la terra di corsieri altrice!
Dal di dentro della reggia s'ode la voce di Dioniso
Dioniso:
Ehi là!
Ehi là, Baccanti,
Baccanti, udite la voce mia?
PRIMA Corifea:
Qual evio sònito, qual evio sònito
giunge a riscuotermi? Donde partí?
Dioniso:
Ehi là! Ehi là!
La voce ancora levo io, di Sèmele,
di Giove prole!
SECONDA Corifea:
Ehi là! Ehi là!
Nostro re, nostro re,
al nostro tíaso,
Bromio, Bromio, rivolgi il pie'!
Scossa di terremoto. Romba
TUTTO IL CORO:
Come la terra scuotono i Numi!
Ahimè, ahimè!
Cadrà di Penteo
la reggia al suolo presto in frantumi.
Sopra la casa piombò Dioniso!
PRIMA Corifea:
Fategli onore!
TUTTO IL CORO:
Fategli onore!
Nuove scosse di terremoto: la reggia comincia a crollare
PRIMA Corifea:
Veh! Le marmoree travi dagli ordini
crollano già!
Alzerà Bromio dentro la reggia
ben presto il grido dell'alalà!
Dioniso:
La face appressa fulminea rutila,
brucia, la reggia brucia di Penteo!
Nuove scosse. Dalla tomba di Semele si levano altissime fiamme
Corifea:
Non vedi il fuoco? Mira di Sèmele
al sacro avello la fiamma attorno
guizzar, che un giorno
lasciar la folgore di Giove e il tuono!
CORO:
Prostrate al suolo le membra trepide,
prostrate al suolo, Mènadi! Il Nume
figlio di Giove, tutta in rovina
messa la reggia, qui s'avvicina!
Tutte le Baccanti si prostrano. Dalla reggia esce trionfante e volge il guardo su loro Dioniso
Dioniso:
Come dunque, o lidie femmine, v'ha il terror cosí percosse,
che giacete al suol riverse? Certo udiste quali scosse
diede Bacco alla magione di Penteo. Via, fate cuore,
via, sorgete; e dalle membra vada in bando quel tremore.
Corifea:
Come esulto, o delle bacchiche cerimonie somma luce,
nel vederti, io che rimasta m'ero sola, e senza luce!
Dioniso:
V'ha sgomento invaso il cuore, allorché me visto avete
tratto lungi, per cadere di Penteo nelle segrete?
Corifea:
Come no? Chi mi restava, se di te faceano scempio?
Ma com'è ch'ora sei libero? In poter t'avea quell'empio!
Dioniso:
Io da me, senza fatica, dalla carcere mi tolsi.
Corifea:
Non t'aveva ei dunque avvinti di catene entrambi i polsi?
Dioniso:
Non pote' neppur toccarmi: anche in ciò scornar lo seppi:
si nutrí d'illusione, stringer me pensando in ceppi.
Nella stalla in cui mi chiuse, c'era un toro. Egli, di strambe
gli ravvolse, tutto ardendo di furore, e piedi e gambe:
ed i denti nelle labbra conficcavasi, e grondanti
di sudore avea le membra. Io, tranquillo, a lui davanti
mi sedevo, e lo guardavo. Giusto in quella Bacco arriva,
scuote i muri, e su la tomba di sua madre il fuoco avviva.
Come ciò vede, un incendio Penteo crede che s'appigli
alla casa, e qua e là va correndo; ed ai famigli
di portare acqua dà ordine. Mentre invano ognun s'ambascia,
egli immagina ch'io fugga; onde l'opera tralascia,
ed in casa, stretto il ferro, si precipita. Un fantasma
nella corte allora Bacco - Bacco almen parvemi - plasma.
Avventando colpi e colpi sopra questo egli si gitta;
e, credendo me sgozzare, l'aria solo ebbe trafitta.
E di strazio anche piú amaro lo colpí Bacco alla fine;
rovesciò la reggia al suolo: vedi, un mucchio è di rovine;
ben l'avermi stretto in ceppi gli dové saper di sale.
Stanco infine, lascia il brando, s'abbandona: ch'ei mortale
con un Nume osò combattere. Io frattanto uscii sicuro
dalla casa, e a voi qui giunsi: di Penteo poco mi curo.
Ma mi sembra udire un passo risonar dentro. Uscirà
a momenti nel vestibolo. Non è pago? Che vorrà?
Io per me, se pure ei giunga pieno d'impeto selvaggio,
sarò calmo: ché frenarsi dee sapere l'uomo saggio.
Esce dalla reggia, tra fiaccato e iracondo Penteo
Penteo:
Atroce smacco! Lo straniero, avvinto
or ora di catene, è a me sfuggito!
Vede Dioniso
Ehi, ehi!
Eccolo, è qui. Che avviene? Sei fuggito,
e innanzi all'atrio mio ti mostri ancora?
Si avventa su lui
Dioniso:
Fermo! Deponi l'ira, e a calma torna.
Penteo:
Come hai spezzati i lacci e sei fuggito?
Dioniso:
Non ti dissi che alcun sciolto m'avrebbe?
Penteo:
Chi mai? Nuovi discorsi ognor mi parli.
Dioniso:
Chi all'uom largisce la pampinea vite.
Penteo:
Tutte serrate sian le porte in giro.
Dioniso:
E che? Gli Dei non valicano i muri?
Penteo:
Saggio, sei, saggio, tranne in quel che devi!
Dioniso:
In quel che devo appunto, io saggio sono.
Odi or tu le parole di quell'uomo
che a te, dal monte, a dar novelle giunge;
e fa senno: io non fuggo: io qui rimango.
Dalla via che guida al Citerone giunge correndo un bifolco
Bifolco:
Penteo che reggi la tebana terra,
or or lasciato ho il Citerone, dove
fulge perenne scintillio di neve.
Penteo:
Per qual cagione a favellarmi giungi?
Bifolco:
Io le Baccanti venerande vidi,
che nel delirio vinte, saettavano
lungi da questo suol le bianche membra;
e a te, Signore, annunzio, e alla città
che incredibili gesta, e delle fole
piú portentose compiono. - Ma dimmi,
devo tutto narrar liberamente
ciò ch'io lí vidi, o i detti miei velare?
I tuoi súbiti affetti, o re, pavento,
e l'umor tuo troppo regale e acerbo.
Penteo:
Parla: a niun patto offesa io ti farò:
e quante narrerai piú meraviglie
delle Baccanti, tanto piú la pena
scontar dovrà chi lor tali arti apprese.
Bifolco:
Una mandra di buoi guidata avevo
poc'anzi al sommo d'una rupe. Il sole
scagliava sulla terra ardenti i raggi.
E tre schiere di femmine vid'io.
Guida è alla prima Autònoe, tua madre
Agave alla seconda, Ino alla terza.
Al sonno abbandonate avean le membra,
tutte, poggiate alcune alla frondosa
bassa rama d'un pino, altre reclino
sopra foglie di quercia aveano il capo,
compostamente; e non, come tu dici,
ebbre, fra coppe e strepito di flauti,
di votuttà segrete invano in traccia
per la foresta. Ora, tua madre udí
il muggito dei buoi. Fra le Baccanti
si levò, e gridò che dal sopore
scuotan le membra. Ed esse, dalle ciglia
scacciato il greve sonno, in pie' balzarono,
giovani e vecchie e vergini non dome,
a meraviglia costumate. E prima
sciolsero giú per gli omeri le chiome;
e a quelle che slacciate avean le nebridi,
ricomposero i nodi; e tutte ai velli
variopinti fecero corone
di serpi che lambiano a lor le gote.
E quante ancor fresche di parto, prive
dei lor pargoli, gonfie avean le mamme,
stringendo al seno, fra le braccia, un daino,
od i selvaggi cuccioli d'un lupo,
di bianco latte lo nutriano; e al capo
ghirlande si ponean di quercia, d'ellera,
di fiorito smilace. E, in pugno stretto
alcuna il tirso, percotea la rupe,
e polle di fredda acqua ne sgorgavano:
con la ferula un'altra il suol batteva,
e spicciar vino ne faceva il Dio;
e quante brama avean di puro latte,
graffiando il suolo con le somme dita,
ne attingevano; e giú dai tirsi d'ellera
stillavano di miel rivoli dolci.
Sí, che se fossi stato lí, se avessi
visto, con preci avvicinato avresti
il Nume ch'or di vilipendio cuopri.
Noi, bifolchi e pastori, ci adunammo,
parlammo, contendemmo. Ed uno, pratico
della città, di pronto eloquio, disse:
«O voi che in queste sacre alpestri piagge
dimora avete, ché non si distoglie
la madre di Penteo dai riti bacchici,
per ingraziarci il nostro re?» Ci parve
che bene egli parlasse, e ci appiattammo
tra i cespugli e le frondi. Or, giunta l'ora
di celebrare l'orge, i tirsi scossero,
Bacco invocando ad alte grida, il figlio
di Giove, Bromio. E insieme risonò
ogni monte, ogni fiera; ed era tutto
un avventarsi, un correre. Vicino
Agave a me passò nella sua corsa.
Per afferrarla, dal cespuglio io balzo
dove mi rimpiattavo; ed ella grida:
«O mie cagne veloci, ad assalirci
son venuti questi uomini: seguitemi,
seguitemi: e le man' coi tirsi armate!»
Con la fuga evitammo che le Mènadi
ci facessero a brani. Esse piombarono
sopra le greggi che pasceano l'erba,
senz'arme in pugno: e lí, questa vedevi
in due squarciare una mammosa vacca
muggente; l'altra lacerare a brani
a brani le giovenche: e fianchi e bifidi
zoccoli su e giú lanciar vedevansi,
e sanguinanti penzolar dai rami.
E i tori violenti, avvezzi al rabido
cozzo dei corni, al suol giacean fiaccati,
tratti giú dalle mani innumerevoli
delle fanciulle; e in men che tu le palpebre,
o re, non serri, fatti erano in pezzi.
Corser poi come uccelli alzati a volo
pei bassi campi che lunghesso l'Àsopo
maturano ai Tebani il pingue grappolo.
E in Isia, e in Eritría, che sotto il giogo
del Citerone sorgono, piombando
come nemiche, tutto a sacco posero.
Dalle case rapiano i pargoletti;
e quanto si ponean sopra le spalle,
o bronzo o ferro, senza alcun legame
vi adería, né cadea sul negro suolo.
E portavano fuoco sopra i riccioli,
né le bruciava. - I terrazzani corsero
furiosi sull'orme delle Mènadi;
e fu, signore, un orrido spettacolo:
ché di lor sangue tingere le cuspidi
non potevano questi; e quelle, i tirsi
scagliando, li ferivan, li fugavano,
esse donne: ma un Dio le soccorreva.
Poscia tornâr novellamente ai fonti
che per esse sgorgar faceva il Nume,
e detersero il sangue; e da lor gote
lo stillante sudor lambiano i serpi.
Questo Demone dunque accogli, o re,
qual ch'egli sia, nella città: ché sommo
è in tutto; ed ai mortali, a quel che dicono,
donò la vite che sopisce il duolo.
E dove non è vino non è amore;
né alcun altro diletto hanno i mortali.
Corifea:
Dire al sovrano libere parole
mi fa sgomenta. E pure io parlerò:
A niun dei Numi è inferior Dioniso.
Penteo:
Presto divamperà questo delirio
delle Baccanti come un fuoco, a grande
vituperio dell'èllade!
Ad un messo
Or tu, corri
presto alla porta Elettra. E che s'adunino
tutti gli opliti imponi, e quei che inforcano
i corsieri veloci, e quei che imbracciano
scudi leggeri, e risonar degli archi
fanno le corde. Troppa onta sarebbe
quanto or soffriamo sofferir da femmine.
Dioniso:
Penteo, tu m'odi e ascolto non mi dài.
Ma, sebben tu m'offendi, io t'ammonisco
a non lottar col Nume, e a star tranquillo.
Bromio non mai sopporterà che tu
dall'orge alpestri le Baccanti scacci.
Penteo:
Non vo' consigli! Ai ceppi sei fuggito:
sii cauto: o ch'io legare ancor ti faccio.
Dioniso:
Meglio che iroso calcitrare al pungolo,
io, mortale, offrirei vittime al Nume.
Penteo:
Glie ne offrirò: tra i gioghi alpestri: molto
femmineo sangue, che si sparga degno.
Dioniso:
Fuggir dovrete! e a vostra onta, coi tirsi
frangeran le Baccanti i bronzei scudi.
Penteo:
Mal c'imbattemmo in questo forestiero,
che tacer non saprà, se pur l'uccidi.
Dioniso:
Mutando a un tratto piglio e intonazione; benevolo e ironico
Brav'uomo, ancor, se vuoi, tutto s'accomoda.
Penteo:
Come? Servendo chi servir mi deve?
Dioniso:
Io qui, senz'arme, condurrò le femmine.
Penteo:
Ahi! Contro me qualche tranello macchini!
Dioniso:
Quale? Se vo' con l'arte mia salvarti!
Penteo:
Portatemi qui l'armi; e tu sta' zitto.
Dioniso:
Ehi!
Brami nei monti insiem vederle accolte?
Penteo:
Piú che ogni cosa; e ne darei molto oro.
Dioniso:
Come ti colse questa ardente brama?
Penteo:
Ebbre vederle mi sarebbe amaro...
Dioniso:
Amaro, e dolce ti saria vederle?
Penteo:
Sí, nascosto, in silenzio, fra gli abeti.
Dioniso:
Ti sapranno scoprire anche nascosto.
Penteo:
Sí, dici bene. E allora, a viso aperto.
Dioniso:
Vuoi ch'io ti guidi? Accingiti al cammino.
Penteo:
Guidami, presto! Non perdiam piú tempo.
Dioniso:
Pepli di bisso alle tue membra or cingi.
Penteo:
Come? Sono uomo, e devo sembrar femmina?
Dioniso:
Se ti scopron per uomo, esse t'uccidono.
Penteo:
Dici bene, sei fino, ormai l'ho visto.
Dioniso:
Dioniso mi die' questa finezza.
Penteo:
Travestirmi da donna? Io n'ho vergogna.
Dioniso:
Veder dunque le Mènadi non brami?
Penteo:
Consigli bene, tu; ma come fare?
Dioniso:
Entriamo nella reggia, ed io ti acconcio.
Penteo:
Acconciarmi, tu dici? e in che maniera?
Dioniso:
La chioma pria sugli omeri ti sciolgo.
Penteo:
E qual foggia di veste mi porrai?
Dioniso:
Un peplo sino al pie': bende sul capo.
Penteo:
Quale altra veste a queste aggiungerai?
Dioniso:
D'un daino il pinto vello, e in pugno il tirso.
Penteo:
Mai non indosserò veste da femmina.
Dioniso:
Lotta allor con le donne, e sangue effondi.
Penteo:
È ver. Prima a spiare andar conviene.
Dioniso:
Meglio è ciò, che cercar male con male.
Penteo:
Ma non vo' che i Cadmèi per via mi scorgano.
Dioniso:
Per vie deserte andremo: io sarò guida.
Penteo:
Tutto val meglio ch'essere ludibrio
delle Baccanti. Entriamo nella reggia,
e penserò quello che far convenga.
Dioniso:
Fa' pure. Pronto per mia parte io sono.
Penteo:
Entro allora. O con l'arme indi uscirò,
o seguirò gli ammonimenti tuoi.
Entra nella reggia
Dioniso:
L'uomo caduto è nella rete, o femmine!
Andrà fra le Baccanti, e sconterà
la colpa con la morte. A te, Dioniso,
poi che lungi non sei, forne vendetta.
Lieve mania prima in lui poni, e sviagli
la mente: ché vestir femminei pepli
mai non vorrà, finché lo assiste il senno;
ma se dal senno lungi lo sospingi,
le indosserà. Quei ch'era già terribile
pel suo piglio minace, io vo' che, tratto
per la città, sotto femminee spoglie,
sia ludibrio di Tebe. Ora gli vado
ad adattar le vesti ond'ei recinto
scenderà nell'Averno, dalle mani
di sua madre sgozzato. E apprenderà
che il figliuolo di Giove, che Dioniso,
fra i Numi è il piú benigno e il piú terribile.
Entra nella reggia
PRIMA Corifea:
Strofe
Or quando nella tenebra
notturna il pie' mio candido
agiterò nel bacchico tripudio,
la cervice crollando all'Etra rorido,
come cerbiatta che del prato allegrasi
fra le verdi delizie,
poi che la truce caccia
ha sfuggita, e l'insidia
delle ben tese reti? Col suo sibilo
il cacciatore l'impeto
dei cani aizza invan sulla sua traccia:
ch'essa, pari ad un turbine,
via per i prati lanciasi
lunghesso il fiume; e nelle solitudini
ove uom non giunge, posa,
e tra i virgulti della selva ombrosa.
Che è saggezza? E qual fu mai dai Superi
dono piú insigne agli uomini largito,
che la man dei nemici
tener sulle cervici?
E quanto è bello a noi sempre è gradito.
SECONDA Corifea:
Antistrofe
Tardo, ma non fallibile
giunge il poter dei Superi,
e castiga i mortali che si piegano
reverenti ad empiezza, e dalla stolida
mente sviati, i Numi non rispettano.
I Numi che con vario
accorgimento ascondono
del tempo il lento incedere,
e l'empio nella rete infine colgono.
Mai nulla che travalichi
le antiche leggi non si brami o investighi;
e bene è cosa agevole
reputare che il massimo
potere abbian gli Dei, quali essi siano,
e quel che per natura
sembra prescritto, e da gran tempo dura.
Che è saggezza? E qual mai fu dai Superi
dono piú insigne agli uomini largito
che la man dei nemici
tener sulle cervici?
E quanto è bello a noi sempre è gradito.
Epodo
Beato chi sfuggí l'onda del pelago,
e giunse al porto; e chi gli affanni supera,
beato. Per fortuna e per dovizia
altri altrimenti vince gli altri. Innumere
speranze in cuor s'annidano
ad innumere genti. E alcuni ad esito
giungono fortunato, altri falliscono.
Ma chi felice vive del fuggevole
giorno, beato io reputo.
Esce dalla reggia Dioniso, parlando a Penteo che lo segue
Dioniso:
Tu che brami veder quanto vedere
non conviene, e t'affretti a ciò che meglio
saria fuggire, esci, o Penteo, nei panni
di Mènade baccante a noi ti mostra.
Esce Penteo
D'una figlia di Cadmo hai la figura!
Penteo:
Parmi veder due soli, e divenuta
duplice Tebe e le sue sette porte;
e tu mi sembri tramutato in toro:
ché sulla fronte a te crebbero corna.
Eri tu dunque fiera? Io nol sapevo.
Dioniso:
Tregua or fatta, ti guida il Dio che avverso
già t'era: ciò che veder devi or vedi.
Penteo:
A chi dunque somiglio? Non ho forse
l'aspetto d'Ino o d'Agave mia madre?
Dioniso:
Di veder quelle, se ti miro, sembrami.
Ma t'è fuori di posto andato un ricciolo!
Penteo:
Nel bacchico delirio, avanti e indietro
crollando il capo, il feci uscir di posto.
Dioniso:
Ma noi che di servirti abbiamo il compito
lo riaggiusteremo. Alza la testa.
Penteo:
Sono nelle tue mani. Ecco. Raggiustalo.
Dioniso:
S'è allentata la cintola, e le pieghe
non ti cadono a piombo sui malleoli.
Penteo:
Pare anche a me, sul destro. - Ma di qui
la veste cade proprio a perpendicolo.
Dioniso:
M'avrai, se, contro ciò che pensi, trovi
sagge le donne, pel tuo primo amico?
Penteo:
Per parer proprio una Baccante, il tirso
l'ho a tener con la destra, oppur con questa?
Dioniso:
Con la destra; e levarlo col pie' dritto.
Dal pensier tuo che sii distolto io godo.
Penteo:
Dimmi, potrei del Citerone i gioghi
sugli omeri portare, e insiem le Mènadi?
Dioniso:
Sí, se volessi. Prima no, ché a segno
la mente non avevi. Adesso l'hai.
Penteo:
Portiamo leve, o ficco il braccio e l'omero
sotto le vette, e con le man' le svello?
Dioniso:
Non distrugger gli alberghi delle Ninfe,
e di Pane le sedi, ov'egli súfola.
Penteo:
Ben detto. Usar la forza contro femmine
non va: starò nascosto fra gli abeti.
Dioniso:
Il nascondiglio troverai che addicesi
a chi segretamente spia le Mènadi.
Penteo:
Fra i cespugli mi par che come augelli
stian dei giacigli nelle dolci reti.
Dioniso:
Or non vai perciò appunto ad esplorare?
Le piglierai, se te prima non pigliano!
Penteo:
Guidami, via per mezzo alla città:
ché il solo uomo sono io che tanto ardisca.
Dioniso:
Tu sol, tu sol per Tebe ti travagli:
e i cimenti che meriti t'aspettano.
Seguimi! In salvo io lí ti guido. Altri
poi ti ricondurrà.
Penteo:
Mia madre forse?
Dioniso:
Mèta agli occhi di tutti.
Penteo:
E perciò vado.
Dioniso:
Ritornerai portato.
Penteo:
A mio bell'agio!
Dioniso:
Nelle man' di tua madre.
Penteo:
Oh me felice!
Dioniso:
Quello ch'io dico.
Penteo:
Avrò quello che merito!
S'avvia
Dioniso:
Duro, sei, duro, e a dura impresa or muovi:
sí che al ciel salirà la gloria tua.
Tendi, Agave, le mani, e voi germane
figlie di Cadmo. Io guido questo giovane
ad un agone ov'io trionferò
con Bromio. Il resto lo diran gli eventi.
Esce
PRIMO SEMICORO:
Strofe
Al monte, al monte, su', della Rabbia ministre, rapide
cagne, nel tíaso dove di Cadmo le figlie danzano.
Aizzatele
contro il furente che di femminee
vesti ravvolto, l'orge a spiare vien delle Mènadi!
SECONDO SEMICORO:
Da un'erta ignuda roccia, o da un albero,
lui nell'agguato prima sua madre scopre, e alle Mènadi
grida: «Chi dunque da Tebe volse dei piedi l'impeto
al monte al monte, Bacche, a spiarne? Chi a luce diedelo?
Non ei dal sangue nato è di femmina!
Di lionessa progenie è certo, di Libia Gorgone!»
PRIMO SEMICORO:
Brandendo un ferro, venga Giustizia
palese, e a mezza gola trafigga questo d'Echíone
figliuol terrigeno,
che Dèi, che leggi, che riti abomina!
PRIMA Corifea:
Antistrofe
Che da non equo pensier sospinto, da iniqua furia,
contro le sacre tue feste e della tua madre, o Bromio,
si precipita
con pazza audacia, deliro, e vincere
vuol con la forza quanto è invincibile.
SECONDA Corifea:
Aver modesta mente che docile
si piega ai Numi, che non soverchia gli umani limiti,
questo è tranquillo viver. Saggezza scevra da invidia
cerco, e m'allieto. Chiaro m'è ogni altro supremo compito:
dí e notte compier sempre sante opere:
e respingendo ciò che non lece, dar gloria ai Superi.
SECONDO SEMICORO:
Brandendo un ferro venga Giustizia
palese, e a mezza gola trafigga questo d'Echíone
figliuol terrigeno,
che Dèi, che leggi, che riti abomina.
TUTTO IL CORO:
Epodo
Mòstrati quale toro o dragone dalla molteplice
cervice, quale
lion che avvampi di fiamme rutilo:
vien', Bacco, e sopra costui che mosse contro le Mènadi
per farne duro scempio, con ilari
pupille un laccio scaglia mortale.
Dal monte giunge, esterrefatto e angosciato, un messo
Messo:
O casa, avventurata un dí nell'èllade,
del vegliardo Sidonio, a cui la terra
messe fruttò dal seminato drago,
come, sebbene schiavo, io ti compiango!
Corifea:
Che fu? Che nuove annunci delle Mènadi?
Messo:
Penteo, figliuolo d'Echiòne, è morto!
Corifea:
Deh, come il tuo poter dimostri, o Bromio!
Messo:
Come? Che dici mai? Per le sciagure
dei signor' nostri, o femmina, t'allegri?
CORO:
Levo di gioia selvaggio concento,
che piú dei ceppi non ho spavento!
Messo:
Pensi che in Tebe alcun uom piú non sia?
CORO:
Evoè, evoè!
Tebe potere non ha piú su me!
Messo:
Degna di scusa certo sei. Ma turpe,
donna, è gioire per le altrui sciagure.
CORO:
Narrami, narra in che maniera è morto
l'iniquo che compieva opere inique.
Messo:
Poi che i soggiorni del tebano suolo
abbandonammo, dietro noi lasciate
le fluenti dell'Àsopo, alle rupi
del Citerone ci affrettiam, Penteo,
io, che il mio re seguivo, e lo straniero
che a contemplare l'orge eraci guida.
E pria posammo in un vallone erboso,
muti, smorzando il battito dei piedi,
per vedere non visti. In una gola
cinta di rupi, fra spicciar di linfe,
sotto l'ombra dei pini, eran le Mènadi.
Sedeano, ad opre graziose intente.
Cingevan queste nuove chiome d'ellera
ad un tirso sfrondato; e allegre quelle,
come puledre libere dal giogo,
intonavano a gara un carme bacchico.
Penteo, che poco distinguea la turba
delle femmine, disse: «O forestiere,
di dove siamo non veggo io le Mènadi:
se un colle ascendo, od un eccelso abete,
meglio vedrò le loro opere turpi».
E lo straniero compiere un prodigio
allor vid'io: ghermita d'un abete
la somma vetta che toccava il cielo,
la trasse giú giú giú, sino alla terra
negra, simile a un arco, o ad una curva
che volubil compasso in giro incida.
Cosí curvò l'alpestre albero al suolo
lo stranier, non umana opra compiendo.
E, posato Penteo fra i rami, il tronco,
pian piano, senza abbandonarlo a un tratto,
che via non crolli il carico, rilascia.
Dritto quello nell'ètere ristie',
su la cima reggendo il signor mio.
E lui scoprir le Mènadi, piú ch'egli
non le scoprí. Ché mentre ancor nascosto
era fra i rami, lo straniero sparve,
e una voce per l'ètere - la voce
di Dioniso, penso - risuonò:
«L'uomo io vi reco, o femmine, che voi,
che me, che l'orge mie mise in ludibrio:
traetene vendetta!». Ei sí gridava;
e per la terra e il firmamento insieme
corse un barbaglio di celeste fuoco.
L'ètere tacque, la valle selvosa
mute rattenne le sue foglie, grido
di fiera udito non avresti. E quelle,
che non bene distinta avean la voce,
in pie' surte, qua e là volgean gli sguardi.
Ed ei gridò di nuovo. Or, come bene
inteser che di Bromio era l'invito,
le figliuole di Cadmo si lanciarono,
non men veloci di colombe a volo,
Agave, la sua madre, e le sorelle,
e tutte le Baccanti. E sui torrenti
e i precipizi, trasvolavano, ebbre
dell'afflato del Nume. E come videro
sull'abete nascosto il mio Signore,
prima una rupe ascesero, che incontro
come torre s'ergeva, e con grande impeto
gli scagliavano sassi; ed altri i tirsi
contro Penteo per l'aria erti vibravano,
miserevole meta!, e nol giungevano:
ch'oltre la loro furia era l'altezza
dove sedea, privo di scampo, il misero.
Con tronchi allor di querce, senza ferro
di leve, presero a scavar la terra,
a scalzar le radici. E poi che l'opera
al fine non giungeva, Agave disse:
«Su, ponetevi in giro, e al tronco, o Mènadi,
date di piglio, ché si colga infine
l'aerea fiera, e non riveli i mistici
riti del Dio». Con mille e mille mani
quelle abbrancâr l'abete, e lo divelsero;
e dall'eccelso suo rifugio, a terra,
con mille e mille strida, Penteo giú
cadde, che si sentia giunto al suo fine.
Prima su lui piombò, ministra prima
fu del rito di sangue Agave a lui.
Ed ei, perché la madre lo ravvisi,
via dalle chiome le bende scagliò,
e le sfiorò la gota, e disse: «O madre,
io son Penteo, sono tuo figlio! Nacqui
di te, nei tetti d'Echióne! Ora, abbi
pietà di me; e per gli errori suoi,
non voler, madre, uccidere tuo figlio!».
Quella, sputando bava, e roteando,
torcendo le pupille, e dissennata,
era invasa dal Nume, e non l'udiva;
ma con la manca un braccio gli afferrò,
e, il pie' puntando sopra il fianco al misero,
l'omero gli strappò: non di sua forza,
ma nelle mani un Dio vigor le infuse.
Dall'altro lato, a sbranargli le carni
Ino s'adoperava, e Autònoe e tutte
le Baccanti: era un ululo confuso,
ei gemendo finché trasse il respiro,
e l'altre alzavan grida di vittoria.
Ed una un braccio, un pie' l'altra portava:
nude l'ossa apparian dai fianchi rotti;
e con le mani sanguinose tutte
si palleggiavan di Penteo le carni.
E giace il corpo qua e là, tra rupi
aspre, e del fitto bosco fra le chiome,
né facile è trovarlo. E il capo misero,
tra le sue man la madre il prese, e, fittolo
sul tirso, come d'un leone alpestre,
tra i gioghi via del Citerón lo porta,
lasciate in danza le sorelle Mènadi.
Ed orgogliosa della triste caccia,
a queste mura or muove, e invoca Bacco,
che insiem con lei cacciò, prese la nobile
preda, che dà di lagrime trofeo.
Pria che giunga la misera alla reggia,
dall'orribile vista io m'allontano.
Il messo va via
CORO:
Danze intrecciamo in gloria
di Bacco, ad alte grida
annunciam di Penteo la triste sorte,
del figliuolo del drago, che femminee
vesti cingeva, che impugnò la ferula
a cercar la sua morte;
e un toro a lui fu guida
lungo la via funesta.
E voi, cadmee Baccanti,
potete celebrar vostra vittoria
con ululi, con pianti. Oh bella gesta
del sangue d'un figliuolo le mani aver grondanti!
Giungono da lungi le grida dissennate d'Agave
Corifea:
Su via, la madre di Penteo s'accolga,
che roteando le pupille giunge,
e il corteggio con lei dell'Evio Nume.
Agave:
Grida dal di dentro
Strofe
Baccanti d'Asia!
Corifea:
Perché mi chiami?
Agave:
Entra in folle corsa, brandendo il tirso su cui è infitta la testa di Penteo, fra rami d'ellera. La segue uno stuolo di donne in costume di Mènadi, dissennate e deliranti
Dall'alpe una mirabile
preda, fra questi rami
testé recisi, a questa reggia io reco.
Corifea:
Vedo! E dei balli miei socia ti faccio!
Agave:
Vedete, dunque? Io preso ho questo tenero
leone, senza laccio!
Corifea:
In che deserto luogo?
Agave:
Del Citerone il giogo...
Corifea:
Che fece il Citerone?
Agave:
A lui die' morte.
Corifea:
Chi prima lo colpí?
Agave:
Fu mia la sorte,
e i tíasi esalteranno la mia gloria.
Corifea:
E dopo te?
Agave:
La prole...
Corifea:
Quale prole?
Agave:
Di Cadmo le figliuole,
dopo me, dopo me, colpian la fiera!
Corifea:
Andare puoi di simil caccia altiera!
Agave:
Antistrofe
Meco banchetta!
Corifea:
Che dici, o misera?
Agave:
Vagheggia la testa
Del capo sotto i morbidi
crini, questo vitello
le gote or ora ombrava di lanugine.
Corifea:
Come d'agreste belva è sua criniera!
Agave:
Bacco, ben destro cacciator, le Mènadi
lanciò su questa fiera!
Corifea:
Di cacce il Nume gode!
Agave:
Or tu non mi dài lode?
Corifea:
Sí, ti dò lode...
Agave:
E il popolo di Tebe,
presto...
Corifea:
e a sua madre anche il figliuol Penteo...
Agave:
Plauso darà pel nobile trofeo!
Corifea:
Mirabil preda!
Agave:
E con grand'arte colta!
Corifea:
Dunque t'allegri?
Agave:
Molta,
molta gioia m'invade; e manifesta
a Tebe tutta sarà la mia gesta!
Corifea:
Ai cittadini, o misera, la preda
vittoriosa ch'ài recata, mostra.
Agave:
Venite, o voi che dimorate nella
turrita rocca del tebano suolo,
e vedete qual fiera abbiam cacciata
noi, le figlie di Cadmo, senza lancio
di giavellotti tessali né reti,
ma con la furia delle bianche mani!
Oh vano millantar di chi con l'armi
muove alla caccia! Con le sole mani
noi questa fiera abbiam predato, abbiamo
dilacerate le sue membra. Ov'è
il vecchio padre mio? S'accosti. Ov'è
il figlio mio Penteo? Prenda una solida
scala, e l'appoggi ai muri della reggia,
e questo capo del leone, ch'io
trafissi in caccia, sopra il fregio infigga.
Cadmo:
Seguito da servi che portano su una barella i resti sbranati di Penteo
Seguitemi, portando questo misero
carico di Penteo, servi, seguitemi
presso alla casa, dove il corpo io reco,
che ritrovai, con mille e mille stenti,
disfatto in brani, né un sol brano presso
l'altro, del Citerone fra i recessi.
Com'io ponevo entro le mura il piede,
col vegliardo Tiresia, fra le Mènadi,
alcuno mi narrò l'insana furia
delle mie figlie: ond'io, tornato al monte,
il figliuolo cercai, da quelle ucciso.
Ed Ino ed Autonòe vagolar vidi
fra i querceti, dall'estro ancora invase:
d'Agave alcun mi disse che l'aveva
qui spinta Bacco; e non mi disse il falso:
ché innanzi a me la scorgo. Ahi, fiera vista!
Agave:
O padre, molto gloriarti puoi,
che generasti valorose figlie
come niun dei mortali: io dico tutte,
e piú di tutte me, che, abbandonate
presso i telai le spole, a maggior gesta
venni, e cacciai con le mani le belve!
E nelle braccia, come vedi, reco
questi trofei, che in cima alla tua reggia
vengano appesi. E tu, padre, gradiscili,
ed orgoglioso di mia preda, invita
a banchettar gli amici: ché beato
ti fa, beato, l'opra che compiemmo!
Cadmo:
O doglia immane onde rifugge il guardo!
O strage, o mani misere omicide!
Bella vittima ai Numi hai tu sgozzata,
che me, che Tebe a banchettare inviti!
Oh sciagura su te, su me sciagura,
che giusto fu, ma troppo ne distrusse
Bromio, che nacque dalla nostra casa.
Agave:
Com'è burbera e sempre accipigliata
l'età senile! Oh, se mio figlio tanto
valesse in caccia quanto val sua madre,
quando si lancia delle belve in traccia
fra i giovani di Tebe! Egli coi Numi
soltanto, invece, sa pugnar! Ma tu
ammoniscilo, oh padre. Or chi lo chiama,
ch'egli vegga la mia felicità?
Cadmo:
Ahi, ahi, se al senno tornerete, orribile
strazio v'assalirà pel vostro scempio!
Agave:
Di non bello e di tristo in ciò che vedi?
Cadmo:
Prima lo sguardo in questo ètere figgi!
Agave:
Devo fissare l'ètere? Perché?
Cadmo:
Ti par lo stesso, o che mutato sia?
Agave:
Piú limpido mi sembra, ora, piú lucido.
Cadmo:
Lo smarrimento in seno ancor ti dura?
Agave:
Non t'intendo. Ma ben parmi tramuti
il mio pensiero, e che a ragione io torni.
Cadmo:
Puoi darmi ascolto e limpida risposta?
Agave:
Sí: né quanto pria dissi io piú rammento.
Cadmo:
A quale casa gl'Imenèi t'addussero?
Agave:
Sposa mi desti ad Echión terrigeno.
Cadmo:
E quale figlio ad Echióne nacque?
Agave:
Dall'amor suo, dal mio, nacque Penteo.
Cadmo:
E di chi rechi fra le braccia il capo?
Agave:
D'un leon... disse chi con me lo prese.
Cadmo:
Guarda bene: è guardar lieve fatica.
Agave:
Che vedo, ahimè! Queste mie man' che recano?
Cadmo:
Fissalo bene, e lo saprai ben chiaro.
Agave:
Oh me infelice! Oh spasimo crudele!
Cadmo:
Che somigli a un leon dunque ti sembra?
Agave:
No! Questo è il capo di Penteo, me misera!
Cadmo:
Io lo piangevo, e tu nol conoscevi!
Agave:
Chi l'uccise? Com'è fra le mie mani?
Cadmo:
Triste, se giunge inopportuno, il vero!
Agave:
Parla! Mi balza nell'attesa il cuore!
Cadmo:
Tu l'uccidesti e le sorelle tue.
Agave:
Dove fu ucciso? Nella reggia? O dove?
Cadmo:
Dove Atteon le cagne già sbranarono.
Agave:
E perché al monte andò lo sventurato?
Cadmo:
Per fare al Nume oltraggio, e ai vostri riti.
Agave:
E come noi su lui quivi piombammo?
Cadmo:
Bacco voi folli, e tutta Tebe rese.
Agave:
Ora comprendo! Ci colpí Dioniso!
Cadmo:
Dio non lo credevate! Offeso, offese.
Agave:
E il caro corpo di Penteo, dov'è?
Cadmo:
L'ho ritrovato a stento, e qui lo reco.
Agave:
Congiunte insiem le membra sue trovasti?
Cadmo:
. . .
Agave:
Che colpa avea di mia follia, Penteo?
Cadmo:
Pari si rese a voi spregiando il Nume:
e il Nume voi nella rovina stessa
sospinse, e quello, e sterminò la casa,
e me, che, privo di progenie maschia,
vedo il rampollo del tuo grembo, o misera,
finir di sí nefanda orrida fine!
La casa volto a lui tenea lo sguardo:
tu reggevi i miei tetti, o figlio della
mia figlia; e lo sgomento eri di Tebe.
Né osava alcuno fare ingiuria al vecchio,
vedendo te: ché il fio pagato avrebbe.
Ma senza onore via dalla sua casa
sarà scacciato adesso il vecchio Cadmo,
che dei Tebani seminò la stirpe,
e ne raccolse peregrina messe.
Oh il piú diletto fra i mortali tutti,
ché morto ancor fra i piú diletti sei,
oh figlio mio, non piú con la tua mano
accarezzando questa guancia, il padre
della tua madre incontrerai per dirgli:
«Chi ti fa torto, chi ti nega onore?
Il cuore tuo chi affligge e turba, o vecchio?
Di' ch'io punisca chi t'offese, o padre!».
Ora infelice io sono, e sventurato
sei tu, degna di pianto è la tua madre,
miseri i tuoi congiunti! Oh, se v'è alcuno
che disprezza i Celesti, a questa morte
riguardi, e creda che vi sono i Numi.
Corifea:
Cadmo, di te mi duol. Giusta la pena
pel tuo nipote fu, ma per te dura!
Agave:
O padre, vedi la sciagura mia!
Penteo miseramente fra le rupi
sbranato giacque. Ed ora, con che lagrime
lo piangerò? Come potrò, me misera,
stringerlo al sen, toccarlo con le mani
che commiser lo scempio? A brani a brani
le membra che ho nutrite io bacerò!
Sulla tomba di Semele appare Dioniso
Dioniso:
Di lacci egli m'avvinse, mi coprí
di contumelie; onde il morir fu poco
a quanto oprò. Né tacerò la sorte
che agli altri incombe.
Ad Agave
Tu con le sorelle
Tebe lasciar dovrete, e il fio pagare
del duro scempio a lui che avete ucciso;
né vedrete piú mai la patria vostra.
A Cadmo
In drago tu tramuterai tua forma;
ed Armonia, che a te, mortale, Marte
diede in isposa, sarà fatta serpe.
E fatto re di barbari, una coppia
guiderai di vitelli con tua moglie,
come dice l'oracolo di Giove;
distruggerai con infinito esercito
molte città: poi, quando il santuario
struggeranno d'Apollo, avranno un misero
ritorno; e te nel regno dei Beati
Marte con Armonia stabilirà.
Questo dico io, non di mortale nato,
ma di Giove, Dioniso; se saggi
stati voi foste allor che non voleste,
vi sarei stato amico, e voi felici.
Agave:
Ti femmo torto. Or ti preghiam, Dioniso!
Dioniso:
Tardi! Mi sconosceste a tempo debito.
Agave:
Vero è; ma troppo contro noi t'avventi!
Dioniso:
Perché da voi venni oltraggiato, io Nume.
Agave:
Rancor mortale ai Numi non si addice!
Dioniso:
Di Giove è quanto avvien decreto antico.
Agave:
Padre! ahi misero esiglio è a noi prescritto!
Dioniso:
A che indugiare quanto fare è d'uopo?
Sparisce
Cadmo:
In quale, o figlia, orribile sciagura
cademmo, tu, le tue sorelle, o misera,
ed io, tapino, che cercar, già vecchio,
debbo asilo tra i barbari! Destino
è per me dunque ancor guidare in Ellade
un'accozzaglia barbara di genti,
e, fatto drago, la consorte mia,
figlia di Marte, tramutata in aspide,
guidare all'are ed alle tombe Ellene,
d'un esercito a capo. E mai, tapino,
mai fine avranno le sciagure mie.
Neppure quando scenderò l'inferna
corrente d'Acheronte, io pace avrò.
Agave:
Padre ed io da te lungi andrò fuggiasca!
Lo abbraccia
Cadmo:
Misera figlia, a che m'abbracci? Bianco
al par d'un cigno io sono, e nulla valgo.
Agave:
Lontana dalla patria, or dove andrò?
Cadmo:
Non so! Non può giovarti, o figlia, il padre!
Agave:
Addio, mia casa! Addio
terra ove nacqui. Lungi dalla reggia
ove fui sposa, me spinge sventura.
Cadmo:
O figlia, muovi or dove d'Aristèo...
Agave:
A Cadmo
Io per te piango, o padre!
Cadmo:
Io per te, figlia, e per le tue sorelle.
Agave:
Troppo fu dura l'onta che Dioniso
sopra la casa tua volle aggravare.
Cadmo:
E grave onta da noi soffrí: ché in Tebe
mai non ebbe il suo nome onore alcuno!
Agave:
Salute, o padre, a te.
Cadmo:
Salute, o figlia:
Ma che salute mai trovar potresti?
Agave:
Alle ancelle
Siatemi or guida alle sorelle mie,
che misere compagne
mi sian d'esiglio. E possa io, possa giungere
dove né me piú vegga
il Citerone maledetto, né
queste pupille il Citerone, dove
del tirso piú ricordo alcun non resti.
Esce sostenuta dalle ancelle
PRIMA Corifea:
Spesso tramuta quando oprano i Dèmoni,
e inaspettati eventi i Numi compiono.
E a ciò che s'attendea negarono esito,
e all'inatteso aprir tramite agevole.
Della favola triste è questo il termine.